카림 벤제마가 많은 사람들이 생각했던 것보다 

훨씬 더 유럽 복귀에 가까워졌다. 더 정확히 말하면

그 움직임이 일어난다면 1월 이적시장에서다. 

그의 가능한 행선지는 다름 아닌 벤피카다.

며칠 전 벤제마의 커리어에서

핵심적인 감독 중 한 명인 주제 무리뉴가 전화를 걸었다. 

무리뉴는 과거 제자인 벤제마에게 연락해 

자신이 새로 이끄는 벤피카에 합류해 달라는 관심을 전한 것이다.

벤제마는 이를 곰곰이 생각해왔다.

그는 지금 자신의 자리가 사우디아라비아에 있으며

커리어가 끝을 향해 가고 있다는 것을 잘 알고 있다. 

하지만 무리뉴의 매력적인 제안은 

그에게 유럽 무대로의 복귀 가능성을 다시 떠올리게 만들었다.

알 이티하드 구단 경영진의 반응은 곧바로 나왔다. 

그들은 벤제마에게 

계약을 1년 더 연장할 수 있다는 가능성까지 제시했다. 

벤제마가 그리고 있는 생각은 2027년까지 뛰는 것이고

가능하다면 자신이 주장이자 진정한 중심이라고 느끼는

이 사우디 팀에서 커리어를 이어가고 싶어 한다.

이번 시즌은 불안하게 시작됐고 

크리스티아누 호날두가 있는 알 나스르에게 패배한 일은

벤제마가 알 이티하드를 떠날 수 있다는 가능성을 더욱 키웠다.

다만 하나 분명한 변수는 있다. 

바로 주제 무리뉴다. 그리고 무리뉴가 무언가를 원할 때는

언제나 특별한 일이 일어나곤 한다.